黄河下游标准化堤防建设中,采用放淤固堤方式提高堤防的防洪能力.由于黄河堤防的水文地质条件极为复杂;有的大堤常年甚至多年不靠水,难以通过原型观测资料率定土层的渗透系数,常规的渗流分析方法难以确定大堤淤背的设计宽度.可靠度理论将影响工程安全的因素视为随机变量,通过建立功能函数来求解失效概率或可靠度,据此评价工程的安全性.在考虑黄河堤防土体参数随机变异性的基础上,编制渗流可靠度程序,分析设计洪水位下,黄河堤防背河坡脚不同距离地层土体的渗透破坏概率,从而确定淤背的合理设计宽度.实例分析表明,该法计算结果与其它研究成果一致,可为黄河堤防放淤固堤工程设计提供理论依据,并可供其它河流治理时参考.