当今全球面临着水资源危机,随着社会经济的飞速发展,科学技术的不断进步,人类对生存环境的要求不断提高,水利将会更全面地显示出与社会、经济、环境等多方面的密切联系。当人类即将步入21世纪之际,全世界都提出了可持续发展战略,即人口、资源、环境与发展战略(PRED)。按照世界21世纪议程和中国21世纪议程,水和水利再也不是单纯的修建水利工程,或者是孤立的、静止的、局部的分析处理每一项工程,每一项水事活动。水做为资源,做为环境的要素,水利做为国民经济的基础产业和社会发展的基础设施,在人类各项活动中将会起到决定性作用。现代的水利应从宏观上认识和分析水利与人类,水利与经济,水利与环境等方面的相关关系。用系统工程理论为指导,综合地、动态地考察每项水利工程及各项水事活动在时间、空间的相互作用和相互影响;全方位多目标地开发利用水资源;采用信息科学、计算机科学等高新科技进行水资源管理;加强人力资源开发,加强法律法规建设,为区域水资源管理创造良好的外部条件。