在现实世界中，本币贬值到底能否改善一国贸易收支状况？马歇尔 -勒纳条 件能否得到满足？围绕这个问题， 几十年来许多国际金融学者致力于现实世界中 进出口需求价格弹性的估计。 20世纪 20年代，理论界普遍持“弹性乐观”说， 国际金融学家普遍认为进出口需求价格弹性是很大的， 马歇尔在其《货币、信用 与商业》一书中提出了这一观点，但未对此进行经验证明。 40 年代，许多经济 学家开始运用经济计量学方法对进出口需求价格弹性进行估计， 其中最具代表性 的是美国经济学家蒋（ T.C.Chang）的两个研究：一个是 1945 年对 21 个国家 1924-1938年期间进口需求价格弹性的数量分析，另一个是 1949年对 22个国家 1924-1938年期间出口需求价格弹性的数量分析。 研究结果表明，这 20多个国家 的进出口需求价格弹性之和勉强超过 1。其他一些研究也得出了相似结论，因此 战前的“弹性乐