大规模的水电开发在推动我国社会经济发展、改善能源结构、应对气候变化等方面发挥了重要的作用,但在快速开发的过程中,也对河流生态环境带来了一定的影响。在概述国内外水电开发对生态环境影响研究现状的基础上,从生境和生物两个方面,系统地论述了水电开发对河流生态环境的影响内容,概述了当前我国水电开发领域内的政策、生态环境保护性对策措施及体制机制等,探讨了当前相关研究中存在的多以大中型水利水电工程为主、对小水电梯级开发的研究不足,以局部尺度为主、对流域尺度的研究较少,以宏观定性研究居多,对定量研究较少等问题。