环境质量、自然资源消耗和人类健康等全球性问题既多又严重。大气中的臭氧层、海洋鱼类、森林和不可再生资源的过分消耗已到了危险程度；以及全球性的气候变化、饮用水和农业用水的匮乏、众多生物种类灭绝的速度以及人口的增长均令人担忧。工业的发展对这些事物的未来产生深远的影响，很明显，如果工业的发展要得到持续，目前的做法必须大大改变。所选的做法只有“不发展”、“无节制地发展”或者“可持续发展”三种。其中，可持续发展是唯一可行的做法，也是可持续发展工业必需采取的做法或者称为“工业发展的可持续性”。要想做到这一点并非容易，这是因为在处理事物的方法中会有千变万化。然而，引起这些变化的力度是巨大的并且影响越来越大。联合国已就可持续发展议题召开过几次会议并已制订出了目标和纲要。许多成员国已签署了联合国的这一纲要，并且制订了实施／支持实施法律、规定和税收政策等。地方政府也在它们当地采取了措施。除此之外，众多的跨国公司也在一起制订了它们自己的可持续发展计划。然而，要取得工业可持续发展的阻力也很大。要做到可持续发展的先决条件包括：稳定并负责的政府，有效的财政制度，环境问题的可靠数据，实际上所有公司的合作，人口的控制，全世界公众的支持以及工?